Beijing CHN - 100m – Se harán cuatro carreras, dos rondas eliminatorias, semifinal y final. El día 15 se correrán las dos primeras rondas y el 16 la semifinal y la final.

La prueba reina del Atletismo, de donde emerge el hombre más veloz del planeta, parece ser un coto privado para los velocistas del Caribe y Norteamérica. Muy pocos países pueden darse el lujo de tener activos y en plenitud de condiciones, al recordista mundial actual y al previo. Cuando Usain Bolt, la revelación de la velocidad en la temporada, dejó atónito al mundo con su registro de 9.72 en New York, arrebatando el record a su coterráneo Asafa Powell se comenzó a hablar de una final olímpica entre estos dos colosos de ébano de la pequeña isla caribeña de Jamaica, cuna de innumerables velocistas a lo largo de la historia del Atletismo. Ambos podrían protagonizar su tercera “batalla” de la temporada, si acceden a la final del hectómetro el próximo día 16. Marchan igualados 1-1 pues Bolt ganó la final del Campeonato Nacional y Asafa se impuso en Londres, en el Super Grand Prix.

Entre los dos surge la sombra del actual campeón mundial, el norteamericano Tyson Gay, que fue inobjetable en su victoria de los Trials atléticos de Estados Unidos. Su tiempo de 9.68 con viento superior al permisible, representa la carrera de 100m más veloz de la historia. En cuartos de final, con viento legal, había implantado récord americano de 9.77. Los otros dos representantes del coloso del norte son Walter Dix (PB: 9.96; joven promesa de la velocidad americana, aún en su etapa colegial) y Darvis Patton (PB: 9.89 en Oregon, durante los Trials).

Pero el Caribe, además de ser protagonista entre los de más opciones para ascender al podio, también tiene preponderancia entre los candidatos de fuerza a incluirse en la final de 8 corredores. Aquí el diapasón de expande y no sería extraño que esta gran carrera, que apunta a ser la más rápida de la historia, nos permita ver a 6 ó 7 velocistas caribeños “volando” hacia la meta olímpica. Nombres como Derrick Atkins (BAH, subcampeón mundial de Osaka 2007 con registro personal de 9.91 y con 10.02 en 2008), Richard Thompson (TRI, el mejor velocista trinitario de la temporada, campeón de la NCAA en 100m y con registro personal de 9.93 este año), Churandy Martina (AHO, record nacional de 10.00 en 2008), Michael Frater (JAM, tercer jamaicano clasificado para Beijing, con 10.00 en 2008), Marc Burns (TRI, PB-9.96; 2008-9.97), Darrel Brown (TRI, PB: 9.99; 2008-10.02), Kim Collins (SKN, campeón mundial en 2003, con registro personal de 9.98 y marca en 2008 de 10.07).

Una mención especial merece en este evento el velocista hondureño Rolando Cruz Palacios, quien en la última oportunidad de lograr la marca clasificatoria para Beijing, el Campeonato NACAC para menores de 23, rebajó su record nacional del hectómetro hasta 10.22 y se clasificó con méritos propios en el equipo olímpico de su país. También lo hizo en 200m donde logró tiempo de 20.40 superando en más de 50 centésimas su tope anterior.

Mi pronóstico:

ORO-Usain Bolt (JAM)

PLATA-Asafa Powell (JAM)

BRONCE-Tyson Gay (USA)

Medallero CAC después de 1 evento:

JAM: 1-1-0

TOT: 1-1-0

200m – Los participantes tendrán que dirimir cuatro carreras: eliminatorias y cuartos de finales el lunes 18 de agosto, semifinales el 19 y la final el 20.

Nuevamente el Caribe será protagonista y esta vez Usain Bolt estará en su evento fuerte, los 200m. Aquí es recordista mundial en todas las categorías de edad y solamente se le escapa el record absoluto, que ostenta desde Atlanta, Georgia, en 1996, el gran Michael Johnson con 19.32. Una marca que parece muy dura para ser superada tan pronto como 12 años después, pero nada imposible si se aúnan la velocidad y potencia de Bolt junto a la magia de la pista instalada por MONDO en el estadio olímpico de Beijing.

Su registro de 19.67 en 2007, record de CAC, es mejor por casi 20 centésimas que el segundo de la temporada

Del resto de los contendientes en los 2 hectómetros, ante la lamentable ausencia de Tyson Gay (lesionado en los trials, precisamente en esta distacia), no parece existir ninguno capaz de contender con el gigante caribeño, que pudiera estar escribiendo la primera doble victoria en 100-200 para un atleta de CAC en Juegos Olímpicos.

Aquí los norteamericanos son más fuertes y, encabezados por el ganador de la NCAA y los Trials, Walter Dix, pudieran acechar a Bolt en su empeño de alcanzar la gloria olímpica. A Dix lo acompañan Shawn Crawford, actual Campeón Olímpico y Wallace Spearmon, un especialista en la distancia. Los tres corrieron 19.90 o menos en Oregon: 19.86 Dix y Shawn y 19.90 Spearmon.

CAC tendrá, junto a Bolt, a Churandy Martina (AHO, 20.17), Brendan Christian (ANT, 20.12), Marvin Anderson (JAM, 20.17, segundo de Bolt en Kingston), Richard Thompson (TRI, 20.18), Chris Williams (JAM, 20.20), Chris Lloyd (DMA, 20.31).

Mi pronóstico:

ORO-Usain Bolt (JAM)

PLATA-Shawn Crawford (USA)

BRONCE-Wallace Spearmon (USA)

Medallero CAC después de 2 eventos:

JAM: 2-1-0

TOT: 2-1-0

400m – Los atletas en este evento tendrán que correr tres veces: las eliminatorias el 18; el 19 serán las semifinales y la final el 21.

Una de las finales más esperadas por la rivalidad de los principales contendientes serán los 400 metros planos. Dos atletas de Estados Unidos son claros favoritos al oro y la plata: Jeremy Wariner, Campeón Olímpico de Atenas 2004 y el muy joven LaShawn Merritt se aprestan a dilucidar, sobre la pista, una de las batallas más parejas que pudiéramos estar presenciando en el Atletismo Olímpico. Ambos son los únicos que han corrido, este año, en 44 segundos o menos y no parece que exista ningún rival que se les pueda enfrentar. Entre ellos dos parece estar el oro y la plata. Entonces solamente queda una medalla para todos los demás rivales.

Varios de nuestros representantes son candidatos de fuerza a finalizar tercero. El bahamés Chris Brown (récord nacional de 44.40 y tercero en el mundo en 2008), su coequipero Andretti Bain (vallista devenido cuatrocentista, campeón NCAA con 44.62), Ricardo Chambers (JAM, el mejor especialista de su país en la vuelta al óvalo, 44.80 en 2008) y Renny Quow (TRI, joven promesa del atletismo trinitario, que ha tenido una carrera ascendente y que este año registró 44.89) son los cuatro que han superado la barrera de los 45 segundos. También vale destacar a Ato Stephens (TRI, antes Modibo, 45.01 en el GP Ponce 2008) y a Nery Brenes (CRC, quien en Osaka 2007 sorprendió con 45.01 y que está muy cerca de su tope personal, 45.21 en 2008).

Otros candidatos al bronce son: David Neville (USA, 44.61), Tyler Christopher (CAN, 44.71), Martin Rooney (GBR, 44.72), Leslie Djhone (FRA, 44.95).

Mi pronóstico:

ORO-Jeremy Wariner (USA)

PLATA-LaShawn Merritt (USA)

BRONCE-Martin Rooney (GBR)

Medallero CAC después de 3 eventos:

JAM: 2-1-0

TOT: 2-1-0